催眠是神祕又吸引人。在国内,一提到催眠,大家可能只会想到前世今生和催眠舞台秀,这两件事确实都是催眠,但这两件事可能只占所有催眠现象不到百分之一,如果只以这两件事来理解催眠,那将会发生很大的偏差。催眠并不是神奇而遥远的,事实上,催眠发生在日常生活的每一天,而且是可以经由自我练习来达到帮助自己身心健康的方法。
对于催眠最常使用的定义就是暗示(Suggestion),只要催眠的对象愿意接受催眠师的暗示,他就可以一步一步地进入催眠状态。
例如﹕在催眠的过程中,催眠师对催眠的对象说:闭上眼睛,放松眼皮的肌肉,放松眼睛周围的肌肉,放松脸部的肌肉,放松头部的肌肉,放松颈部的肌肉,放松肩膀的肌肉,放松双手的肌肉,放松胸部和腹部的肌肉,放松背部和腰部的肌肉,放松双腿双脚的肌肉...」催眠的对象接受了催眠师的暗示进入一个放松舒服的状态,而被催眠了,这个过程称为催眠引导。如果我们仔细地回顾整个过程,催眠师虽然说了许多的话,但是真正将从头到脚的肌肉放松的人却是那个被催眠的对象,只有被催眠的对象愿意接受催眠师的暗示,才可能被催眠,因此事实上所有的催眠都是自我催眠。